--地理环境

秀林乡位於花莲县北半部，面积约1,642平方公里，是花莲县总面积的三分之一，相当於整个彰化县。秀林乡不但是花莲县辖下最大的行政区，也是台湾省最大的乡治。秀林乡的地形狭长，南北相距86公里，东西横宽约30公里，形状有如一弯明月，境内高山竣岭，占全乡面积93%，平地只占3%，其馀的4%就是短促湍急的河川。 秀林乡境内山岳丘陵峰岭相接，愈往西，山势愈危峻，是中央山脉的一部份。

　　在秀林乡，超过三千公尺名列台湾百岳的高山有二十几座，如南湖大山、中央尖山、甘薯峰、奇莱山、能高山、知亚干山等。这些山连成一条线，我们发现这条从南湖大山到知亚干山的绿色连线，其实就是中央山脉上主要的南北向棱线，它不但是台湾东西分水岭，也是秀林乡的西界。

　　南湖大山山景状丽，号称「帝王头」，在台湾五岳中排名第四，是中央山脉的第三高峰，位居中央山脉北段盟主，也是太鲁阁国家公园群峰之首。秀林乡西界南端是知亚干山，别名「光头山」，海拨3,060公尺，它耸立在秀林乡西南端是秀林乡、万荣乡以及南投县交会点，也是知亚干溪的发源地。



--山高水急


秀林乡的重要河川都发源自中央山脉，众多支流聚集了落在山区的雨水，由雨沟、瀑布、小山溪汇集成主要支流，再串联成各大水系，终而注入太平洋。秀林乡重要的河川是立雾溪，立雾溪位於奇莱北峰，天祥以上的河床坡度较陡急，但溪谷开阔；天祥以下，河床坡度缓，却被两岸一千公尺以上的峭壁夹在中间，形势雄伟，这就是着名的太鲁阁峡谷。另和平溪古称大浊水溪，是秀林乡的北界。

　　砂婆礑溪是花莲市及周边地区主要的饮水水源。知亚干溪又称寿丰溪，是秀林乡的南界，知亚干溪与木瓜溪皆是花莲溪重要支流。 从宜兰经苏花公路进入花莲县界，是惊险刺激的断崖之旅，这就是秀林乡的东界。清水断崖是苏花公路最险峻的路段，前後绵延21公里，地质组成为坚硬的大里岩和片麻岩，全景包括和平、和仁、清水、石硿、崇德诸山迫海直降的断崖气象万千。

　　秀林乡涵盖了三千公尺的高山至近海口一百公尺以下的谷地，有各海拨高度不同的气候特性。一千公尺年平均温为摄氏17.5度，随着海拨高度上升，气温递减，二千公尺处年平均温12.5度，到了三千公尺以上山区，如合欢山、南湖大山等地，年平均温只剩7.7度。秀林乡雨量充沛，年雨量超过二千公厘，且地势愈高，降雨愈多，夏天时常发生对流性的雷阵雨。冬天东北季风吹袭，水气被高耸的山脉挡下来，地形雨因而十分盛行，雪花也时常降临三千公尺以上的山区。

　　秀林乡地形复杂，海拨差异大，所以自然资源丰绕，植物种类繁多，人为破坏少，为野生动物提供了良好的栖身环境。